新赛季开始，曾经投入资金无数的广州队暂时启用全华班。（资料片）新华社发
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 季禹 夏铭睿 实习生 林荟桐
2010赛季，恒大集团以1亿元的价格买断广州足球俱乐部全部股权。中超“金元”足球时代由此拉开帷幕。中甲21轮不败、提前四轮重返中超、以350万美元引进穆里奇……当资本席卷足球，“钞能力”似乎成为超能力。
进入中超后，广州恒大效法球队在中甲时的路子，先后引进冯潇霆、张琳芃、杨昊等强力内援，并以1000万美元引进巴甲MVP孔卡，中超引援正式步入千万美元俱乐部。也就是在这个赛季，中超冬窗引援投入总额由2010赛季的590万欧元狂飙至2429万欧元，联赛正式步入金元足球阶段。
此后，中超联赛越发像军备竞赛，标王的标价屡创新高。2015赛季，中超冬窗引援总投入突破一亿欧元大关，达1.28亿欧元，同年恒大以1500万欧元引进当年标王高拉特。2016年，特谢拉以5000万欧元转会费加盟江苏苏宁。2017年，巴西国脚奥斯卡以6000万欧元身价转会至上海上港，至今仍无人超越。
泡沫里的繁荣
当广州队靠着“烧钱”走上巅峰，很多人预言这是中国足球的未来。
大牌外援的加盟、大牌教练的引入，让中超的竞技性与观赏性有了质的飞跃，联赛收获了前所未有的影响力与关注度。金元足球元年，也就是2011赛季之后的约十年时间里，职业联赛空前“繁荣”。
金钱带来的成绩立竿见影。自2011赛季至2020赛季，恒大已经8夺中超联赛冠军、4夺超级杯冠军、2夺足协杯冠军。此外，恒大两度加冕亚冠联赛冠军，这在中国足球发展史上绝无仅有。
与此同时，恒大收获了巨大的关注度：统计显示，广州恒大成为中超2019赛季的流量担当，一队独占中超总观赛流量的52.2%。恒大犹如中超的一块吸金磁铁，对球迷有吸引力，对广告商有吸引力，甚至还吸引了大量的海外电视转播。
终于，在金元足球的蒙蔽下，有人按捺不住，喊出了打造“世界第六大联赛”的目标。但联赛在国内繁荣的背后，中国足球在国际上的成绩并没有实质性的提高。据国际足球历史和统计联合会发布的2011-2020全球联赛排名榜，中超联赛仅在亚洲排在第4位，无缘世界联赛排名前40。
同时，中国男足的世界排名，在十年时间里也没有提升。2011年，中国男足排在世界第71名，但在2014年却滑落到第93名。在最新一期的男足国家队世界排名榜，国足仅排在第77位。在国内吃香的金元足球，在国际上并不买账。
“烧钱”戛然而止
从2011年的2429万欧元，到2017赛季的4.67亿欧元，中超冬窗投入节节攀升。2018和2019赛季，中超投入有所下滑，但仍每赛季高达3亿欧元左右。钱烧了不少，中国足球似乎总也看不到起色。大牌外援离开后，中国足球还是那个中国足球。
金元救不了中国足球，却可以毁了中国足球的青训。如果投点钱就可短时间出成绩，谁又愿意“慢工出细活”呢？
2020赛季初，足协一纸限薪令的公布，让中超投入一下子回落至10年之前。金元足球的泡沫，绚烂十载，一碰就破。2021赛季前，足协进一步修订限薪令，力度空前。最新限薪令规定，中超俱乐部总支出限额单个赛季不得超过6亿元。具体到球员上，国内球员薪酬不超过税前500万人民币，外籍球员不超税前300万欧元，外援投入总额不超1000万欧元。除此之外，足协一并公布了中性化名称政策。
“打击金元足球要有壮士断腕的决心。很多投资人都说难以为继，如果不采取措施，两三年就会全面坍塌，这种结果是不可接受的，所以要限薪，和投资人一起决定降薪。”中国足协主席陈戌源说。
多重因素作用下，本赛季的中超或将没有金元足球的残影。中超的投入也渐趋理性。无法用重金吸引大牌前锋之后，投入较低的中后场球员成为了中超转会市场的香饽饽。此外，各俱乐部引援的目光也由五大联赛转向韩国、克罗地亚等更具性价比的球员市场。
各自悲喜不同
在这样的大背景下，新赛季中超即将拉开序幕。以往，球队的成绩与俱乐部投入往往成正相关的关系，当“钞能力”不能被肆意使用，当金元足球的浪潮退去，各俱乐部都在用不同的方式应对着，中超的格局也在悄然发生改变。
2020赛季的联赛冠军，成为江苏苏宁的绝唱。3月29日足协公布的新赛季准入名单中，江苏队并不在列，在经历危机与自救后，这支早就宣布停止运营的球队彻底失去“复活”的可能，告别了中国职业联赛的赛场。
同期遭遇危机的，还有天津津门虎。自2020年11月10日最后一场比赛解散之后，天津津门虎整整4个月零20天没有开始新的集训。从1月29日要求延期提交准入申请开始，天津津门虎就已经做好解散打算，谢维军、车世伟、雷腾龙等纷纷出走找寻下家。虽然最终津门虎被“抢救”回来压哨入场，找回了一点天津足球的“面子”。但“里子”都已不再，面对新赛季的中超对手时，津门虎也未必能体面收场。
在这个难熬的冬天，昔日“金元”霸主广州队也同样缄口不言。不仅奉行“只出不进”的政策，更是舍得把队内成熟球员拱手相让。据统计，广州队在这个冬窗离队的球员数量高达21人，而没有引进一名球员。同时，由于巴西疫情，保利尼奥和塔利斯卡无法回归，广州队新赛季大名单显示广州将全华班出战。
与广州队形成鲜明对比的，是山东泰山队。整个冬季引援窗口，山东泰山队引入了莱昂纳多、孙准浩、石柯、徐新、吉翔五位强援。这与泰山队素来重视本土球员，建立良好青训体系不无关系。在“限薪”这一轮浪潮面前，泰山队并未受到过大的冲击。山东泰山队得益于良好的青训功底，年轻球员储备丰富，且为职业联赛源源不断输送足球人才。据官方统计，三支国字号球队集训中共有21名鲁能青训球员。
中超涅槃再生
4月20日，新赛季中超即将战火重燃。
与上赛季相同，新赛季的中超仍旧采用赛会制的形式举办。广州、苏州两个城市承接新赛季的中超比赛，16支中超队伍将在第一阶段展开30回合的角逐。其中，4月20日广州队对阵广州城的比赛将成为新赛季中超的揭幕之战，泰山队也将在同时间与重庆两江竞技展开对决。
与上赛季不同的是，新赛季的中超比赛陆续开放场次允许观众买票入场。最新消息，新赛季中超联赛首阶段112场比赛中约有60%的比赛场次将对现场球迷开放。按照中国足协与职业联盟筹备组沟通的结果，新赛季中超联赛首阶段赛事将向现场球迷开放。其中广州赛区56场比赛中，计划开票场次为36场左右，苏州赛区56场比赛中，计划开票场次为27场左右。这样算下来，两赛区累计开票场次占本阶段总比赛场次的6成左右。
揭幕战广州德比持票观众人数最多在2.6万人至2.8万人之间。这也意味着，广州队与广州城队的球迷将又一次回到熟悉的球场，为自己的主队加油。据了解，首轮中超联赛共有4场比赛开放售票。除了广州德比外，河南嵩山龙门对阵深圳队、天津津门虎对阵上海海港、上海申花对阵北京国安这三场比赛也将允许观众购票入场。
